Hohan Soken

Fondateur de Shorin Ryu Matsumura Seito (parfois appelé «Matsumura Orthodox»)

Il existe trois styles principaux de Shorin Ryu à Okinawa, qui sont tous des systèmes modernes. Le terme moderne de «Sho Rin» signifie «forêt de pins». Ryu signifie simplement «méthodes transmises». Matsumura Seito ne fait pas partie de ces systèmes. Le Shorin du professeur Soken signifie «jeune forêt». Il était L’un des plus grands karatéka du 20e siècle et peut-être l’un des plus grands karatéka de tous les temps. Hohan Soken est le vénérable ancien grand maître d’Okinawan Shorin Ryu Karate. Le vieux maître a pris sa retraite des arts martiaux en 1978 et était l’une des figures de karaté les plus respectées au monde à son époque. En 1974, «Ripley’s Believe It or Not» a décerné cet honneur à Maître Soken. Malgré cette renommée, l’histoire de la carrière de Hohan Soken dans les arts martiaux a rarement été racontée. Sa vie s’est étendue sur l’ancien et le nouveau. Au cours de sa vie, son travail dans le karaté a été de passer d’une méthode de combat secrète d’Okinawa à une pratique mondiale. Maître Soken a apporter de grandes contributions au Karaté et au Kobudo.

Hohan Soken est né sur l’île d’Okinawa le 25 mai 1889. C’était la 24e année du Meiji; l’histoire appelle maintenant cette période la Restauration Meiji. C’était une période de grands bouleversements politiques. L’ancienne société Ryukyu était en cours de modernisation complète, comme toutes les régions du Japon. Le vieux samouraï était forcé d’abolir son mode de vie, de couper sa coiffure et de travailler à n’importe quel emploi qu’il pouvait trouver. Il travaillé généralement dans les champs en tant que paysan ordinaire. Comme si les troubles politiques ne suffisaient pas, les îles Ryukyu ont connu de nombreuses catastrophes naturelles pendant cette période. Depuis 1879, de nombreux typhons et épidémies de maladies ont causé des morts et des destructions à grande échelle. Ainsi, pour Hohan Soken, né dans l’une des plus importantes familles de samouraï d’Okinawa, l’avenir n’était pas très certain. En tant que jeune garçon, M. Soken a été forcé de travailler dans les champs à côté des paysans d’Okinawa. Les choses auraient donc pu se passer ainsi tout au long de la vie de Hohan Soken, sauf pour son oncle, Nabe.

Nabe Matsumura avait appris son art de son grand-père, Sokon «Bushi» Matsumura. Le célèbre Bushi Matsumura était le samouraï le plus célèbre d’Okinawa; il a fondé le Shorin Ryu Karate. Vivant jusqu’à plus de 90 ans, Matsumura avait fait de son petit-fils, Nabe, l’héritier de son système de karaté. Ainsi, suivant le chemin de ses ancêtres, Hohan Soken a commencé sa formation de karaté à l’âge de 13 ans sous la main directrice de son oncle. Soken était le seul élève de Nabe Matsumura et fut secrètement formé à l’Okinawan Bushido, l’art des samouraïs. Sa formation a commencé en 1902 et s’est poursuivie pendant les 76 années suivantes. Travailler aux champs le jour et au dojo la nuit était un programme rigoureux qui développait la force physique et la discipline mentale. Suivant la coutume des étudiants en karaté, le jeune Soken a également recherché d’autres Sensei pour lui donner des cours. Au même moment où il a commencé à s’entraîner sous son oncle, Hohan Soken a également commencé à s’entraîner sous un autre instructeur de karaté, Ushi Tanme du village de Nishi-Hara près de Iho Beach. Ushi Tanme était célèbre pour ses techniques de Kobudo. Au fur et à mesure que Hohan devenait viril, son entraînement aux arts martiaux s’intensifiait. À l’âge de 23 ans, Maître Matsumura a commencé à enseigner au jeune Soken les secrets de la Grue Blanche, ou Hakutsuru. De nombreux hommes convoitaient la connaissance du White Crane; même le vénérable maître, Gichin Funakoshi, a demandé des instructions sur cette technique mais a été refusé. Maître Matsumura n’a enseigné la Grue Blanche qu’à Hohan Soken. Maître Soken a continué à s’entraîner sous son Sensei à Okinawa jusqu’aux années 1920 et tout au long des années 1930.

Sous l’influence japonaise, le karaté à Okinawa a subi à cette époque un certain changement et est devenu davantage un sport. Le combat de tournoi a été introduit, les positions devenaient de plus en plus larges. Le Japon était en guerre avec la Chine et beaucoup de choses d’origine chinoise étaient découragées. En 1936, même le nom de Karaté a été changé de son ancien sens, «main chinoise», à «main vide». Les Japonais transformaient le Karaté en un sport, comme le Judo et le Kendo.

Pendant ce temps, Hohan Soken vivait en Argentine, donc son karaté n’a pas subi de changements tels que le karaté à Okinawa a connus. Cependant, Hohan Soken a fait des recherches sur ses Kata et ses techniques, en faisant des variations si nécessaire. En 1945, alors qu’il avait 56 ans, il retourna à Okinawa et trouva le karaté profondément changé. Mécontent des changements qu’il a trouvés, Maître Soken a refusé de rejoindre les associations de karaté les plus en vogue. Il se mit bientôt à enseigner son style de Shorin Ryu Matsumura Seito Karate et Kobudo. Maître Soken a continué ses recherches sur les Kata et a envoyé ses élèves apprendre des autres Sensei à travers Okinawa. Une grande partie de l’instruction organisée de Kobudo trouvée aujourd’hui provient des efforts de Maître Soken. Le grand maître Soken était actif au sein de la Société historique d’Okinawa et président de l’Association d’Okinawan Kobujitsu.

Jusqu’à sa retraite en 1978, Maître Soken était largement sollicité par Sensei de nombreux styles pour enseigner des techniques avancées en Karaté et Kobudo. Cependant, un seul homme, Fusei Kise, est généralement reconnu pour avoir atteint la pleine maîtrise du système Matsumura Seito sous Master Soken. Les Katas de Maître Soken était Hakutsura, Naihanchi Sho Dan, Naihanchi Ni Dan, Chinto, Pinan Sho Dan, Pinan Ni Dan, Gojushiho, Kusanku, Seisan, Rohai Sho, Rohai Ni, Rohai San. Maître Soken a introduit le Pinan Kata dans le Karaté-do Matsumura. Ceux d’entre nous qui pratiquent Shorin Ryu Matsumura Seito pratiquent la version de Maître Soken du Pinan Kata. Le Kata préféré de Maître Soken était le White Crane ou Hakutsura Kata. Il est la troisième génération depuis Bushi Matsumura à apprendre ce kata. Le seul homme vivant qui connaisse cette technique est Fusei Kise. Maître Soken a pratiqué et enseigné le Kobudo avec les Kama, Nunchaku, Bo, Kusari Kama, Sai, Tonfa et Surchin. Son kata Kobudo préféré était Tsuken Bo. Le grand maître Soken mérite une grande gratitude de la part du karatéka du monde entier. Il a maintenu un style pur et son Shorin Ryu Matsumura Seito Okinawan Karate and Kobudo est resté à peu près le même qu’il l’était à l’époque de ses ancêtres. Il a joué un rôle déterminant dans le maintien du Kobudo en tant qu’art martial actif et ses efforts ont conduit à la croissance et au développement du All Okinawan Kobudo et ont peutêtre sauvé l’art de l’extinction. Pour ceux d’entre nous qui ont eu la chance de s’être entraînés avec Maître Soken, nous avons vécu quelque chose de très rare.

Dans une interview enregistrée avec Master (O’Sensei) Soken avant sa mort en 1982, il a énuméré les personnes suivantes comme ses élèves:

Fusei Kise, en tant que grand maître et héritier de l’ancien système familial Matsumura de Shorin Ryu

· Tominage
· Yuichi Kuda
· Chojun Makabe
· Isamo Teruya
Miyahira

Dojo Kun de Maître Soken

1) Les pratiquants de karaté se conduisent toujours avec une étiquette appropriée.

2) Sans faute, inclinez-vous pour commencer et inclinez-vous pour terminer lors de l’exécution de kata et de kumite.

3) Lors de la pratique, réveillez votre énergie et versez toute votre force. Une pratique dénuée d’énergie est d’autant plus un frein au progrès.

4) Regardez et écoutez bien les enseignements de votre instructeur, de vos aînés et de vos aînés dans les différentes autres écoles. Travaillez dur et raffinez-vous, n’oubliez jamais (leurs enseignements).

5) Regarder et écouter sont deux grandes clés du progrès. Au fur et à mesure que l’on s’améliore, leur importance devient plus apparente.

6) Continuez à pratiquer, même un peu à la fois. Les interruptions deviennent une interruption ou un retour en arrière.

7) Apprenez l’essence de votre technique, surveillez l’état de votre cœur et planifiez son développement. «Technique» et «cœur» sont comme «omote» et «ura» (deux faces d’une même entité).

8) Méfiez-vous de la consommation excessive d’alcool et de la suralimentation. C’est une règle que la consommation excessive d’alcool et la suralimentation atténuent les effets de la pratique.

9) Ne perdez jamais l’idée de l’amélioration, ne relâchez jamais (votre effort). La vanité est une maladie grave qui se contracte facilement lors de la pratique du karaté.

10) Illimité est l’entraînement de karaté